This powerful community of practice conversation was kicked off by Claudia Otis (Founder and Executive Director, The Little Lion Foundation). Our discussion revealed that when it comes to supporting community cats and their caretakers, we face significant challenges, but we’re also getting better at working around them by working together.
A few creative solutions:
- The Paw Mission partnered with Tips and Whiskers to host TNR workshops, attracting 30 community members with 25 more signed up for upcoming Spanish-language sessions.
- Elk Grove Animal Shelter transported cats 45 miles when facing veterinary shortages, refusing to let obstacles stop their community’s readiness to help..
- Debra Olmedo’s team maximized limited clinic appointments through strategic trap training for caregivers.
- Pasadena Humane has developed alternative support systems for residents who want to access TNR care when direct involvement isn’t possible.
The conversation highlights our shared experiences and affirms that breaking down barriers by respecting and working across language or cultural difference is one crucial way to support more community cats and their caretakers. Whether we’re a municipal or nonprofit shelter or organization, a cat caregiver or cat-weary neighbor, collaboration and persistence can create better outcomes for people, cats, and wildlife in our shared communities.
Watch now if you’re ready to feel less alone in your challenges and uplifted by colleagues’ and community members’ determination and creative solutions.
Related resources
- Fix the Future® and Spay/Neuter grants: Explore opportunities from the Bissel Pet Foundation.
- All Call on Meeting Kittens and People Where They Are: Debra Olmedo, ASPCA Community Outreach and Medical Care Senior Manager (Los Angeles), shares how working alongside community caretakers has increased the amount of felines being altered and kept out of Animal Care Centers.
- What Home Means for Cats: Dr. Kate Hurley and Monica Frenden-Tarant discuss why it’s best to return all cats to their homes, how to build community support, and why indiscriminate impoundment of cats is harmful to marginalized communities.
- Community cat messaging in English and Spanish: Find ready-to-grab messaging at our Sample Shelter Site. Translated materials that use jargon-free, everyday language are most effective. To help California shelters implement welcoming practices, Cal for All Animals is fully subsidizing Spanish translation services. Email Patitas y Palabras (pyptranslationservice@gmail.com) for more information.
Emily Wood pointed out that when we focus on building programs that are truly responsive to and representative of our communities, we not only gain partners in caring for animals; we rally a larger community to voice support for community cat programs:
Emily: “Having culturally competent interventions in the community, having staff that really are from the community and can speak to the community means that the people who come to the table at community meetings start to look more representative of the community and make your politicians listen in a different way. They’ve been listening to people who look like me scream about the cat in my backyard […] and they’ve learned to tune us out and with good reason. We’re not speaking for the whole community. And making spaces that are welcoming to everybody, too, I think is really important. So if your TNR crew looks like me, and somebody of color shows up to the clinic and […] is very uncomfortable looking for the one staff member who speaks a different language, are they likely to come back?”
Jamie Larsen reflected on lessons learned since the start of Sacramento SPCA’s community cat program, which has grown from serving 244 cats to 6,000 over the last 18 years:
Jamie: “One of the most important takeaways, I think, is really taking care of our staff, because sometimes community cat spay and neuter is a thankless game. The cats do not appreciate it, and are, you know, are not happy to be in traps, and sometimes the caretakers can have some frustrations, because, again, demand always exceeds capacity. […] And so reminding your teams and reiterating to your teams that the positive impact that they’re making every day in the lives of those cats and those caretakers is also important.
Esta conversación sobre la comunidad de práctica fue iniciada por Claudia Otis (fundadora y directora ejecutiva de la Fundación Little Lion). Nuestro diálogo reveló que, cuando se trata de apoyar a los gatos de la comunidad y a sus cuidadores, nos enfrentamos a problemas importantes, pero también estamos mejorando para resolverlos trabajando juntos.
Algunas soluciones creativas:
- The Paw Mission se unió a Tips and Whiskers para organizar talleres de atrapar- esterilizar- devolver que atrajeron a 30 miembros de la comunidad y 25 más se apuntaron a las próximas sesiones en español.
- Elk Grove Animal Shelter transportó a gatos 45 millas cuando se enfrentaba a la falta de veterinarios, rechazando que los obstáculos detuvieran la disposición de su comunidad a ayudar.
- El equipo de Debra Olmedo aprovechó las limitadas citas clínicas para formar a los cuidadores en el uso de trampas de forma estratégica.
- Pasadena Humane ha creado sistemas de apoyo alternativos para los residentes que desean recibir cuidados de atrapar- esterilizar- devolver cuando la participación directa no es posible.
La conversación muestra nuestras experiencias compartidas y afirma que rompiendo barreras, respetando y trabajando a través de las diferencias lingüísticas o culturales, es una forma crucial de apoyar a más gatos de la comunidad y a sus cuidadores. Ya se trate de un refugio u organización municipal o sin ánimo de lucro, de un cuidador de gatos o de un vecino cansado de ellos, la colaboración y la perseverancia pueden generar mejores resultados para las personas, los gatos y la vida salvaje en nuestras comunidades que compartimos.
Véalo ahora si está listo para sentirse menos solo ante sus retos y animado por la determinación y las soluciones creativas de colegas y miembros de la comunidad.
Recursos
- Subvenciones Fix the Future® y Esterilización/castración: Descubra las oportunidades de la Fundación Bissel para Mascotas.
- All Call sobre cómo ayudar a los gatitos y a las personas: Debra Olmedo, ASPCA Community Outreach y Medical Care Senior Manager (Los Angeles), comparte cómo el trabajo junto a los cuidadores de la comunidad ha aumentado la cantidad de gatos que son alterados y mantenidos fuera de los Centros de Cuidado Animal.
- Lo que el hogar significa para los gatos: La Dra. Kate Hurley y Monica Frenden-Tarant explican por qué es mejor devolver a todos los gatos a sus hogares, cómo conseguir el apoyo de la comunidad y por qué el confinamiento indiscriminado de gatos es negativo para las comunidades marginadas.
- Mensajes comunitarios sobre gatos en inglés y español: Encuentre mensajes listos para usar en nuestro sitio de muestras de refugios. Los materiales traducidos que utilizan un vocabulario sencillo y sin jerga son los más eficaces. Para ayudar a los refugios de California a implementar prácticas receptivas, Cal for All Animals subvenciona totalmente los servicios de traducción al español. Envíe un correo electrónico a Patitas y Palabras para obtener más información.
Emily Wood resaltó que cuando nos centramos en crear programas que respondan realmente a nuestras comunidades y las representen, no sólo ganamos colaboradores en el cuidado de los animales, sino que reunimos a una comunidad más grande para que exprese su apoyo a los programas comunitarios para gatos:
Emily: “Tener intervenciones culturalmente competentes en la comunidad, tener personal que realmente sea de la comunidad y pueda hablar con la comunidad significa que las personas que se sientan a la mesa en las juntas comunitarias empiezan a parecer más representativas de la comunidad y hacen que tus políticos te escuchen de otra manera. Han estado escuchando a gente que se parece a mí gritar sobre el gato de mi patio […] y han aprendido a ignorarnos, y con razón. No hablamos en nombre de toda la comunidad. Creo que es muy importante crear espacios donde todas las personas tengan la oportunidad de participar. Así que si tu equipo de esterilización se parece a mí, y alguien de otra raza se presenta en la clínica y […] se siente muy incómodo buscando al único miembro del personal que habla otro idioma, ¿es probable que quiera volver?”
Jamie Larsen reflexionó sobre las lecciones aprendidas desde el inicio del programa comunitario para gatos de Sacramento SPCA, que ha crecido de 244 a 6,000 gatos en los últimos 18 años:
Jamie: “Una de las lecciones más importantes, creo, es cuidar de nuestro personal, porque a veces la esterilización y castración de gatos en la comunidad es un juego poco agradecido. Los gatos no lo aprecian, y no están contentos de estar atrapados, y a veces los cuidadores pueden sentirse frustrados, porque, de nuevo, la demanda siempre supera la capacidad. […] Así que recordar a los equipos y reiterarles que el impacto positivo que tienen cada día en las vidas de esos gatos y cuidadores también es importante.”
